C'est en étudiant les écrits de l'abbé hier soir que je me suis rendu compte avoir retiré les nourrisseurs bien trop vite. Extrait ci-bas.
"Dans le cours de l’été, on pourra avoir l’occasion de récupérer des petits essaims. Ces essaims devront être nourris tous les jours où il n'y aura pas de miellée et à raison de 100 grammes de sirop par jour. (...) Car il importe que ces essaims aient, à l’automne, deux hausses complètement bâties. À l’automne les provisions pourront être complétées. Les rayons ne pourraient plus être bâtis."
La conclusion semble simple: la construction des rayons est la priorité absolue du moment, et pour construire, les abeilles ont besoin d'apports de nectar ou, si la météo fait défaut, de sirop. Étant donné le temps très moyen de ce début d'été, j'ai replacé les deux nourrisseurs aujourd'hui et les ai alimenté avec 0.5 l. de sirop chacun. Des éclaircies sont annoncées en fin de semaine, il s'agira de refaire un point à ce moment là.
Je me rends compte également que mes nourrisseurs sont assez peu adaptés pour la tâche. Il s'agit de nourrisseurs qui se placent au-dessus de la grappe, comme une hausse. Ces nourrisseurs sont à priori bien pour du nourrissement d'hiver car ils permettent de nourrir rapidement et en grande quantité, sans demander aux abeilles de descendre, mais en été je pense qu'un nourrisseur d'entrée serait plus intéressant, puisqu'il permettrait d'alimenter les ruches quotidiennement en fonction de la météo, et sans nécessiter d'ouvrir la ruche à chaque fois.
Jean est passé ce matin rendre visite aux abeilles, ce fut l'occasion de bénéficier de son expérience pour inspecter ensemble les cadres. Le bilan est très positif: les ruches disposent de couvain operculé, de quelques réserves de pollen et nectar, de larves et de cellules avec œufs fraîchement pondus. Astrid reste plus anémique que Ingrid, mais sans que cela ne soit alarmant. Il reste à espérer que le nourrissement incitera les cirières à construire, malgré une météo déplaisante.
Le temps est passablement beau depuis deux jours: pas de pluie, peu de vent et une température en journée de l'ordre de 18-20 degrés. La pluie doit revenir demain, j'ai donc profité de cette dernière après-midi potable afin de retirer les nourrisseurs. Les essaims sont installés depuis maintenant 12 jours, ont reçu chacun un total d’environ 600 à 700 g. de sirop et devraient, je l’espère, pouvoir fonctionner désormais de façon autonome.
Astrid ne semble pas en pleine forme, il y a toujours quelques abeilles agonisantes çà et là, mais les cadavres ne s'empilent pas ce qui me fait penser que l'essaim, bien que faible, n'est pas encore mourant. Je n'ai observé aucune construction nouvelle. En retirant le nourrisseur, j'ai jeté un œil furtif au dessus de la grappe: les abeilles sont plutôt vives, mais je n'ai constaté qu'une seule cellule operculée, une cellule de mâle. Il s'agit d'une observation très superficielle bien sûr, puisque basée uniquement sur la partie haute et visible de la grappe, je n'ai pas inspecté les cadres ne voulant pas déranger davantage les ouvrières.
Ingrid présente un tableau plus optimiste. Je n'ai trouvé aucun cadavre, la grappe est bien descendue et travaille actuellement sur les trois cadres que j'avais placé dans l'élément du bas. Une toute petite construction est également apparue. En regardant le dessus de la grappe j'ai noté un grand nombre de cellules operculées: soit de femelles, soit de provision, je ne sais les différencier avec certitude.
Dans les deux ruches, j'ai pu trouver quelques petits signes de propolisation, principalement dans les interstices entre les segments, rien encore sur le pourtour des vitres.
Suite aux travaux d'assemblage des deux ruches, il m'est resté quelques éléments, vis, tôle et quincailleries. Presque de quoi monter encore une ruche, il me manquait juste un coussin, c'est à dire l'élément isolant en dessous du toit. Je rendais hier visite à Stéphane, menuiser local très talentueux par ailleurs, qui a aimablement réalisé pour moi 4 planchettes de douglas aux bonnes dimensions en recoupant quelques chutes qu'il avait à l'atelier.
J'ai monté le coussin aujourd'hui, y ai agrafé une grille inox pour le dessous, ajouté deux barrettes sur le dessus afin d'assurer une bonne ventilation et ai rempli l'ensemble de branchettes de pin et de laine. Ainsi complétée, Lagertha a pris place au rucher. Elle accueillera peut-être un essaim de passage, ne sait-on jamais... Ou bien elle servira de point de chute pour l'un de nos essaims actuels, s'il lui venait à l'idée d'essaimer. Le coussin est un élément aux dimensions extérieures 35x35 cm pour 10 cm de hauteur.
Rapide visite aujourd'hui pour prendre quelques nouvelles des colonies. Visite décevante car, contrairement à mes attentes, les constructions de rayons n'ont pas du tout évolué depuis la dernière fois... Les rayons construits ont peut-être légèrement grossis, mais sans que cela ne soit flagrant. Il faut dire que le temps était bien mauvais ces derniers 3 jours, quelques orages, quelques averses et des températures de l'ordre de 12-16 degrés au mieux. J'en conclu que les abeilles ne construisent qu'en beau temps.
Toujours aucun signe de propolisation. Quelques timides perce-oreilles se sont nichés derrière les volets, ils ne semblent déranger personne. Le sirop de dimanche ayant complètement disparu, j'en ai reversé sans grande conviction environ 200 ml dans chaque ruche.
Légère différence entre les ruches: j'ai constaté chez Astrid un petit nombre d'abeilles mortes, moins de 20 au total, sur le plateau et à l'intérieur du nourrisseur. Je ne sais dire si cela peut être précurseur d'un malheur, mais la chose n'a pas lieu chez Ingrid, qui n'avait qu'une seule abeille agonisante sur le plateau. Dans les deux cas la grappe semble toujours populeuse et bien formée, et semble avoir un peu descendu chez Ingrid, peut-être en préparation pour attaquer le segment du bas?
Visite aujourd'hui pour réalimenter les nourrisseurs. Surprise: les constructions de rayons ont démarré!
Les vides que j'avais laissé dans l'élément du haut ont presque complètement disparu, au profit de beaux rayons de cire tout neufs. L'élément du bas n'est pas encore commencé, mais j'imagine que cela ne saurait tarder. En revanche toujours aucun signe de propolisation. Comme d'habitude, le constat est identique sur les deux ruches.
Le sirop que j'avais versé dans les nourrisseurs il y a 3 jours a complètement disparu. J'ai réalimenté chaque ruche avec cette fois 300 ml de sirop 50/50. Avec un peu de chance ce sera le dernier nourrissement, le temps doit s'améliorer d'ici la fin de la semaine, ce qui permettrait aux avettes de devenir autonomes pour la suite.